Rezistor je pasivní elektrická součástka k vytvoření odporu v toku elektrického proudu. Lze je nalézt téměř ve všech elektrických sítích a elektronických obvodech. Odpor se měří v ohmech. Ohm je odpor, který nastane, když proud o velikosti jednoho ampéru prochází odporem s úbytkem jednoho voltu na jeho svorkách. Proud je úměrný napětí na koncích svorek. Tento poměr je reprezentovánOhmův zákon:

Rezistory se používají k mnoha účelům. Několik příkladů zahrnuje oddělovací elektrický proud, dělení napětí, generování tepla, přizpůsobovací a zatěžovací obvody, řídicí zisk a fixní časové konstanty. Jsou komerčně dostupné s hodnotami odporu v rozsahu více než devíti řádů. Mohou být použity jako elektrické brzdy k rozptýlení kinetické energie z vlaků nebo být menší než čtvereční milimetr pro elektroniku.

Hodnoty rezistorů (preferované hodnoty)
V 50. letech minulého století vyvolala zvýšená výroba rezistorů potřebu standardizovaných hodnot odporu. Rozsah hodnot odporu je standardizován tzv. preferovanými hodnotami. Preferované hodnoty jsou definovány v řadě E. V E-sérii je každá hodnota o určité procento vyšší než předchozí. Existují různé řady E pro různé tolerance.

Rezistorové aplikace
Existuje obrovská variabilita v oblastech použití rezistorů; od přesných součástek v digitální elektronice až po měřicí přístroje fyzikálních veličin. V této kapitole je uvedeno několik oblíbených aplikací.

Rezistory v sérii a paralelně
V elektronických obvodech jsou rezistory velmi často zapojeny do série nebo paralelně. Návrhář obvodu může například zkombinovat několik rezistorů se standardními hodnotami (řada E), aby dosáhl specifické hodnoty odporu. Pro sériové zapojení je proud každým rezistorem stejný a ekvivalentní odpor se rovná součtu jednotlivých rezistorů. Pro paralelní zapojení je napětí na každém rezistoru stejné a převrácená hodnota ekvivalentního odporu se rovná součtu převrácených hodnot pro všechny paralelní rezistory. V článcích rezistory paralelně a sériově je uveden podrobný popis příkladů výpočtů. Pro řešení ještě složitějších sítí lze použít Kirchhoffovy obvodové zákony.

Změřte elektrický proud (boční rezistor)
Elektrický proud lze vypočítat měřením úbytku napětí na přesném rezistoru se známým odporem, který je zapojen do série s obvodem. Proud se vypočítá pomocí Ohmova zákona. Toto se nazývá ampérmetr nebo bočník. Obvykle se jedná o vysoce přesný manganinový rezistor s nízkou hodnotou odporu.

Rezistory pro LED diody
LED světla potřebují ke svému provozu specifický proud. Příliš nízký proud nerozsvítí LED, zatímco příliš vysoký proud může spálit zařízení. Proto jsou často zapojeny do série s odpory. Ty se nazývají předřadné rezistory a pasivně regulují proud v obvodu.

Rezistor motoru ventilátoru
V automobilech je systém ventilace vzduchu ovládán ventilátorem, který je poháněn motorem ventilátoru. Pro ovládání otáček ventilátoru se používá speciální rezistor. Toto se nazývá odpor motoru ventilátoru. Používají se různá provedení. Jedna konstrukce je řada drátových rezistorů různých velikostí pro každou rychlost ventilátoru. Další provedení zahrnuje plně integrovaný obvod na desce s plošnými spoji.