Sorovako, které se nachází na indonéském ostrově Sulawesi, je jedním z největších niklových dolů na světě. Nikl je neviditelnou součástí mnoha předmětů denní potřeby: mizí v nerezové oceli, topných tělesech v domácích spotřebičích a elektrodách v bateriích. Vznikl před více než dvěma miliony let, když se kolem Sorovaka začaly objevovat kopce podél aktivních zlomů. Laterity – půdy bohaté na oxid železa a nikl – vznikly v důsledku neúprosné eroze tropických dešťů. Když jsem jel na skútru do kopce, země okamžitě změnila barvu na červenou s krvavě oranžovými pruhy. Viděl jsem samotnou niklovou továrnu, zaprášený hnědý drsný komín o velikosti města. Nahromaděné jsou malé pneumatiky nákladních vozidel o velikosti auta. Silnice protínají strmé červené kopce a obrovské sítě zabraňují sesuvům půdy. Dvoupatrové autobusy těžební společnosti Mercedes-Benz přepravují dělníky. Vlajku společnosti vlají na pick-upech a terénních sanitkách společnosti. Země je kopcovitá a rozbitá a plochá červená země je složená do klikatého lichoběžníku. Areál je střežen ostnatým drátem, branami, semafory a korporátní policií hlídkující v koncesní zóně o velikosti téměř Londýna.
Důl provozuje společnost PT Vale, kterou částečně vlastní vlády Indonésie a Brazílie, přičemž podíly v ní drží kanadské, japonské a další nadnárodní korporace. Indonésie je největším světovým producentem niklu a Vale je druhým největším těžařem niklu po Norilsk Nickel, ruské společnosti, která rozvíjí sibiřská ložiska. V březnu se po ruské invazi na Ukrajinu ceny niklu během jednoho dne zdvojnásobily a obchodování na Londýnské burze kovů bylo na týden pozastaveno. Podobné události nutí lidi, jako je Elon Musk, přemýšlet, odkud se jejich nikl vzal. V květnu se setkal s indonéským prezidentem Jokem Widodem, aby projednali možné „partnerství“. Zajímá se o to, protože elektromobily s dlouhým dojezdem nikl vyžadují. Baterie Tesly obsahuje asi 40 kilogramů. Není divu, že indonéská vláda má velký zájem o přechod na elektromobily a plánuje rozšířit těžební koncese. Mezitím má Vale v úmyslu postavit v Sorovacu dvě nové hutě a jednu z nich modernizovat.
Těžba niklu v Indonésii je relativně novým vývojem. Na počátku 20. století se koloniální vláda Nizozemské východní Indie začala zajímat o svá „okrajová území“, ostrovy kromě Jávy a Madury, které tvořily většinu souostroví. V roce 1915 nizozemský báňský inženýr Eduard Abendanon oznámil, že v Sorovaku objevil ložisko niklu. O dvacet let později dorazil HR „Flat“ Elves, geolog kanadské společnosti Inco, a vykopal zkušební vrt. V Ontariu Inco používá nikl k výrobě mincí a součástek pro zbraně, bomby, lodě a továrny. Pokusy Elves o expanzi na Sulawesi byly zmařeny japonskou okupací Indonésie v roce 1942. Až do návratu Inco v 60. letech 20. století nebyl nikl do značné míry ovlivněn.
Získáním koncese Sorovaco v roce 1968 doufala společnost Inco, že bude profitovat z množství levné pracovní síly a lukrativních exportních kontraktů. Plánem bylo postavit huť, přehradu pro její zásobování a lom a přivést kanadský personál, který by to vše spravoval. Inco chtělo pro své manažery bezpečnou enklávu, dobře střežené severoamerické předměstí v indonéském lese. K jeho vybudování najali členy indonéského duchovního hnutí Subud. Jeho vůdcem a zakladatelem je Muhammad Subuh, který ve 20. letech 20. století pracoval jako účetní na Jávě. Tvrdí, že jedné noci, když šel, mu na hlavu spadla oslepující koule světla. To se mu dělo každou noc po několik let a podle něj to otevřelo „spojení mezi božskou silou, která naplňuje celý vesmír, a lidskou duší“. V 50. letech 20. století se dostal do povědomí Johna Bennetta, britského průzkumníka fosilních paliv a následovníka mystika George Gurdjieffa. Bennett pozval Subuha do Anglie v roce 1957 a ten se vrátil do Jakarty s novou skupinou evropských a australských studentů.
V roce 1966 toto hnutí vytvořilo nešikovnou inženýrskou firmu s názvem International Design Consultants, která postavila školy a kancelářské budovy v Jakartě (navrhla také územní plán pro Darling Harbor v Sydney). Navrhuje těžební utopii v Sorovaku, enklávě oddělené od Indonésanů, daleko od chaosu dolů, ale jimi plně zaopatřené. V roce 1975 byla několik kilometrů od Sorovaka postavena uzavřená komunita se supermarketem, tenisovými kurty a golfovým klubem pro zahraniční pracovníky. Soukromá policie střeží perimetr a vchod do supermarketu. Inco dodává elektřinu, vodu, klimatizaci, telefony a dovážené potraviny. Podle Katherine May Robinsonové, antropoložky, která tam v letech 1977 až 1981 prováděla terénní výzkum, „ženy v bermudách a drdolech jezdily do supermarketu koupit si mraženou pizzu a pak se venku zastavily na svačinu a kávu. Klimatizovaný pokoj cestou domů je „moderní podvod“ z domu kamaráda.“
Enkláva je stále střežena a hlídkována. Nyní tam žijí vysocí indonéští vůdci v domě s udržovanou zahradou. Veřejná prostranství jsou však zarostlá plevelem, popraskaným betonem a rezavými hřišti. Některé bungalovy byly opuštěny a na jejich místě se rozrostly lesy. Bylo mi řečeno, že tato prázdnota je výsledkem akvizice společnosti Inco společností Vale v roce 2006 a přechodu od práce na plný úvazek k práci na smlouvy a mobilnější pracovní síle. Rozdíl mezi předměstími a Sorovakem je nyní čistě třídní: manažeři žijí na předměstí, dělníci ve městě.
Samotná koncese je nepřístupná, s téměř 12 000 kilometry čtverečních zalesněných hor obehnaných ploty. Několik bran je hlídáno a silnice jsou hlídkovány. Aktivně těžená oblast – téměř 75 kilometrů čtverečních – je oplocena ostnatým drátem. Jednou v noci jsem jel na motorce do kopce a zastavil jsem. Neviděl jsem hromadu strusky skrytou za hřebenem, ale sledoval jsem, jak zbytky taveniny, která měla stále teplotu blízkou lávové, stékají z hory dolů. Rozsvítilo se oranžové světlo a pak se ve tmě zvedl mrak, který se rozpínal, dokud ho neodfoukl vítr. Každých pár minut se na obloze rozzáří nová uměle způsobená erupce.
Jediný způsob, jak se k dolu mohou nezákonní lidé dostat, je přes jezero Matano, takže jsem se plavil lodí. Pak mě Amos, který žil na břehu, provedl přes pepřová pole, dokud jsme nedorazili k úpatí toho, co kdysi bývalo horou a dnes je to jen dutá skořápka, absence. Někdy se můžete vydat na pouť na místo původu a možná právě odtud pochází část niklu v předmětech, které mi pomáhaly cestovat: auta, letadla, skútry, notebooky, telefony.
Editor London Review of Books, 28 Little Russell Street London, WC1A 2HNletters@lrb.co.uk Please provide name, address and telephone number.
The Editor London Review of Books 28 Little Russell Street London, WC1A 2HN Letters@lrb.co.uk Please provide name, address and phone number
Čtěte kdekoli s aplikací London Review of Books, která je nyní k dispozici ke stažení v App Storu pro zařízení Apple, Google Play pro zařízení Android a Amazonu pro Kindle Fire.
Nejdůležitější informace z nejnovějšího čísla, našeho archivu a blogu, plus novinky, události a exkluzivní propagační akce.
Tato webová stránka vyžaduje pro zajištění co nejlepšího zážitku použití Javascriptu. Změňte nastavení prohlížeče tak, aby se mohl spouštět obsah s podporou Javascriptu.